「星空の二人」…ハードSF作家謹製のお手軽屋台料理をしばし堪能
昔、出版社に勤めていたとき、仕事柄遅めの昼飯を摂ることになるが、だいたい手早く済ませるべく近所の牛丼屋や社内ワゴン販売のサンドイッチ、コンビニ弁当になりがちだった。ただ、小さな楽しみは週に二回、本社社屋脇の小さな広場にバンで営業に来るカレー屋さんだった。バンの後部に据えた寸胴から小さな発泡スチロールのトレイに盛られたタイカレーやインドカレーなどエスニック料理を手軽に食べられるのがちょっとした贅沢にもなっていた。屋台営業で来ていたのはたぶん30代とおぼしき青年で、将来店を持つために都内三カ所で営業している、と語っていた。当時はまだそういう形態はあまり見かけなかったが、今では大手町や有楽町、新宿などに屋台村が営業していて、もっと気軽に食べられるようになったけど。数年後、人づてに彼が店を持ったと聞いて行ってみたが、彼はこちらを覚えていなかった。が、味は当時の雰囲気を残していて、ちょっとだけ遠い日を思い出させてくれた。
「星空の二人」は今や仮想戦記作家にしてSF作家、冒険小説でも知られる谷甲州氏の短編集だ。「航空宇宙軍史」シリーズ、「覇者の戦塵」シリーズなど愛読者も多いだろう。もちろん、私もその一人だ。冒頭、屋台の話を書いたのは、大作家の短編集、それも世界観が統一されていない場合は、なんとなく屋台で出す「味は一流だがボリューム感ではチト不満」というイメージで連想したからだ。短編集だから「ああ、もっと読みたい、読ませてくれ」と深追いしても次のページをめくると、別の世界観と主人公が待っている。ただ、本店、つまり長編作品で思う存分腕をふるう谷氏の片鱗を、この書籍に収められた短編は、短く濃縮された形で我々読者に味あわせてくれるのだ。
私的にはさいきんお留守気味の「航空宇宙軍史」シリーズのもっとも未来の時代を構成する作品として「ガネッシュとバイラブ」が読みたくて本書を手にしたが、本書にはハードSF作家として知られる谷氏にしてはやや暴走気味の"スラップスティックコメディ"系短編なども収録されている。ハードSF好みの読者の中には、あまりお好みではない向きもあるだろうが、「甘いあんこに塩ひとつまみ、汁粉は一層味が引き立つ」的な意味で捉えればそれもあるいはありではないかと思う次第だ。
ハードSF系作家にして仮想戦記系といえば故・光瀬龍氏という偉大なSF作家が居た（過去形なのは大変残念だが）。彼も「派遣軍還る」や一連の「東キャナル市」作品など星間文明史シリーズで堅い作品を生み出したかと思えば、同じ世界を舞台に「猫柳ヨウレの冒険」というスラップスティック系作品も創造している。谷氏も負けず劣らずでコメディ大長編を我々読者に提示して欲しいものだ。いっそ、航空宇宙軍史シリーズと世界観を共通にしたコメディ作品というのも面白いかもしれないが…
ちなみに表題「星空の二人」もハートウォームな短編で読後感さわやか、まさにオススメの一品ですな。
ヤマト大クロニクル…ファンならば一読の価値がある好著
ヤマト実写版「SPACE BATTLESHIP ヤマト」を見てきた。様々な前評判があり、さらに先に見た人々の評価等々、期待と恐れを持ちながら映画館に足を運んだ。
もう、冒頭から泣ける泣ける…、沖田艦とゆきかぜのエピソード、沖田艦を追い抜いて地球に落下する遊星爆弾、ヤマト乗員と地球に残した家族との交信シーン…などオールドファンなのでツボにハマりまくり。実写版を通じて初作のすごさも改めて認識した次第。
主役キムタクは好悪評判様々だが好演していた印象（いつ「ちょ、待てよ！」と言うかと期待していたが言わないし）、健康的なお色気を発散する黒木メイサの「漢」っぷりもイイ。一番ハマっていたのはギバちゃんの真田さんだな。本人も総統ｗじゃない相当真田さん好きみたいで演技に違和感が全くない。あと忘れちゃならないのが橋爪功演じる地球防衛軍長官。これがまたカッコイイんだよな。取材記者を一喝するシーンや沖田とのやりとりとか… ああいう上司のもとで働きたいと強く感じたのでありました。まさかデスラー、というか伊武さんもまさかあんな形で登場するとは思わなかったし、あそこはホント、ファンサービスだよなあ。
もろもろ楽しみつつあっという間に2時間終了。ただ戦闘シーンは今風なんだけど、エヴァとかスターシップトルーパーズの影響が感じられたのは気のせいか？
それでも2時間ちょっとの時間制限の中で、あれほどの広がりを持った作品をまとめきった上で、続編制作のスケベ心なしで完全燃焼させた山崎監督の心意気は大いに買いたいところだ。
このタイミングに合わせて松本零士氏監修、伊藤秀明氏編集で「ヤマト大クロニクル」が登場した。オールドファンなら徳間書店の「ロマンアルバム」シリーズを覚えているかもしれないが、まさにあのイメージで各種設定資料やインタビューが掲載されている。
本書には「宇宙戦艦ヤマト」第一作の貴重な設定資料やセル画、背景画等がカラーで100ページに渡って掲載されている。カラーページは全部で130ページなので、ほとんどが第一作の資料紹介に割かれていると言うことになる。かつてのロマンアルバムでは設定資料は紹介されても、実際に使用されたセル画そのものや番宣資料等はあまり掲載されておらず、数十年にわたってヤマトファンをしている私も初見のものがほとんど。まさに貴重な資料満載で歴史的な資料価値も高い一冊だ。
2009年の「ヤマト復活編」やパチンコ「CR ヤマト」など相変わらず根強いヤマト人気が続く中、資料が散逸する前にこのような名著が世に出たことを素直に喜びたいと思う。ということで最近は晩酌しながらちょっとずつ本書を読むのが楽しみなのでありましたｗ
進まぬ巻数に妄想走るｗ
ふらっと昼飯時に立ち寄った書店に並んでいたのが『ベルセルク』第35巻、もちろん最新刊。以前は、春と秋の年二回刊行のペースだったが、どうも最近は乱れがち。ここのところは年一回秋刊行という感じになっている。
今回の内容は…と書きたいところだが、まあ読んでのお楽しみ。
なかなか目的地妖精島には着かないのだな、とだけ言っておく。
ただ、作者も最近語っているようにベルセルクが完結するまであと何年かかるか、というのが大変気になるわけだ。作者の三浦健太郎氏は1966年生まれで今年44歳。あと15年から20年くらいは現役だとしてもベルセルクがあと15巻から20巻で終わるとは到底思えない。
年二回刊行に戻って30巻刊行できれば終わりそうだけどね。と言って内容スカスカで速成大量刊行されてもなあ…
小説世界だと「シェアワールド」などと言って、世界観の共有を前提に別の作家が本編続編や外伝を書くことがある。例えばシェアワールド系タイトルおして最近では田中芳樹氏の『七都市物語』の世界観を活かして他の作家が書き下ろした『七都市物語シェアワールズ』というのが結構面白かった。
『七都市物語シェアワールズ』では、参加した横山信義氏や小川一水氏、羅門祐人氏などが持ち味を生かして作品世界を補強するエピソードを書いている。架空戦記作家の横山氏はポールシフトで変わり果てたカリブ海での対潜作戦を、同じく羅門氏は旧ソ連の幻の怪鳥「カスピ海の怪物」を取り上げている。こういう展開も悪くはないなと感じた一冊だけど、続編が出てないところを見ると商業的にはあまり良くなかったんだろうな。
話が脱線したけど、ベルセルク完結にはもうシェアワールド的な展開しかないのでは、という気がしてきた35巻発売の午後でありました。
テルマエ・ロマエ、風呂に入ってから読むか読んでから入るかｗ
日本人は風呂好き（断言）。しかしそれに負けず劣らずお風呂好き好き民族がローマ人だったとか。今のイタリア人を見ていると（個人的に友人が居るわけではないが）あまりピンと来ないが、ローマ人の風呂好きはかなりのものだったらしい。イタリアも火山国で温泉が多数ある、というのも背景なのだろうが、ローマ風呂に凝らされた数々の技巧や装飾は相当なものだったらしい。そんな風呂好きローマ人を主人公にしたコミック、『テルマエ・ロマエ』が売れている。広告のアオリ文句によると累計130万部とか。日本人は風呂が好きだが風呂漫画も好きだと言うことか。ちなみに第2巻は明日9/25発売だ。
さて、あらすじ（第1巻）はこんな感じ。
ローマ建国から800年、文化的に爛熟期を迎えたハドリアヌス帝治世のAD128年。主人公で建築技師ルシウスは、デザインの古さから建築事務所をリストラされてしまった。愚痴を言いつつ家路についていたが途中で友人マルクスに出会い、気分転換に風呂に誘われる。二人で向かった先が公衆浴場。そこでルシウスは浴槽の中に口を開けていた不思議な穴に吸い込まれ、穴の先には平たい顔をした謎の民族（第1巻の帯にも書いてあるとおり日本人だけど）が集まる浴場だった。軽くて丈夫な桶、壁に極彩色で描かれた火山を描いた風景画、そして腰に手を当てて飲む冷えた乳製品などルシウスには刺激的な世界が広がっていた…
というお話で基本形式は昔話の異世界物みたいな展開、主人公ルシウスの暮らすローマ帝国と、毎回風呂の向こうに広がる平たい顔族とその異世界文明とのギャップが楽しいコミックだ。疲れているときでも気軽に読めるのがイイ。シャンプーハットをルシウスが王冠だと思い、被ったじいさんを「（平たい顔族の）族長なのか!?」と勘違いしたりとあちらこちらに作者ヤマザキマリ流のギャグがちりばめられているのがまたイイ。
ちなみに古代ローマの街並みや建造物について知りたいのなら下記左の本がビジュアルでお勧め。ローマの著名建造物を、現在の姿と建立当時のCGを並べてビジュアルに構成してあり、主人公ルシウスが暮らしていたローマの街頭の雰囲気を居ながらにして楽しめる。右の書籍は、紀元115年の古代ローマ全盛時代のある１日を、時間の流れに沿って克明に再現している。ローマ市民の起床から食事、裁判や処刑、宴会やコロシアム、トイレや公衆浴場などを詳しく解説している。まさにルシウスの生活を追体験することができる名著だ。
また、本格的にローマ史を通読したいのなら塩野七生さんの一連の著作がお勧めだろう。『ローマ人の物語 賢帝の世紀』（中）に取り上げられているハドリアヌス帝がルシウスの活躍した時代だ。
異民族に対する戦争、男色家とも言われる皇帝の日常生活などが血肉が通う様に活写されている。ローマに興味をもった人にはこの「ローマ人の物語」シリーズはまさにお勧めだ。
「はやぶさ」明日からJAXAiでカプセル展示、模型新製品も登場
大手町のJAXAiで「はやぶさ」の大気圏突入カプセルの展示が明日15日から始まる。また、府中郷土の森博物館などで上映中の「HAYABUSA -BACK TO THE EARTH- ハヤブサ〜バック・トゥー・ジ・アース」も大人気上映中。DVD、BDにもなったが、ここは府中郷土の森博物館でプラネタリウム投影による大迫力の360度全周囲映像で見てみたい（9/5まで）。その他の上映館情報はこちら。
ちなみに書店店頭に行くと科学コーナーに「はやぶさ」関連本が何冊も並んでいる。ざっと見た限り3冊は新刊で出ていた。イチバン面白くてイチバン売れているのが山根一真さんの『小惑星探査機 はやぶさの大冒険』。山根さんが「はやぶさ」打ち上げ前から綿密に取材した内容が惜しみなく書かれた名著だ。ジャーナリストらしい鋭い切り口を保ちつつ、中学生でも読めるようにわかりやすさにも気配りがある。あまり宇宙関連に詳しくない人でもサクサク読める。入門者から初級者向け。
ビジュアル系で読みたいならニュートンムックの『探査機はやぶさ7年の全軌跡―世界初の快挙を成し遂げた研究者たちのドラマ』だろうか。各種写真、イラスト、そして開発者インタビューと初級者から中級者向けでよくまとまっている。山根さんの本と合わせて読みたい一冊だ。
新刊じゃないけど読んで良かったなと思ったのは『現代萌衛星図鑑』。「はやぶさ」帰還前に書かれた本なので、情報がやや古いがお馴染みの気象衛星「ひまわり」日本の衛星から今回の「はやぶさ」までを網羅的に全ページフルカラーの詳細イラストで紹介。監修はサイエンスジャーナリストの松浦晋也さんと内容的にしっかりしている。読み応えの充分でまさに図鑑として一家に一冊備えたい本。結構マニア向け。
●立体「はやぶさ」も金銀メッキで再登場！
最後に紹介するのは本じゃない。「はやぶさ」のプラモデル。アオシマの1/32は出る度に完売、今やプレミアム価格
本体は金メッキ、周囲のパーツは銀メッキ、太陽電池パネルはシールで再現だそうだ。これなら手も汚れないし、休日にサクっと作れるだろう。
ということで「はやぶさ」ブームはまだまだ沈静化していないようだ。
「はやぶさ」最後の画像から作られた壁紙。「はやぶさ」最後のミッションは「地球の撮影」。「はやぶさ」は撮影には成功するものの送信中に大気圏突入で燃え尽きる。モノ言わぬ機械の小さなエピソードだが、多くの人の心に静かな感動を与えた。
鬼才ヒラコーの快進撃！『ドリフターズ』
先日、「今、『ドリフターズ』が面白いらしいッスよ」と知人から聞いた。
最初、あの「ウィーーーッス」のいかりや長サンの方かと思ったので「え、何をいまさら？」と更に聞いたら、あの学園黙示録でも大活躍のヒラコーこと平野耕太の新作だとか。
こりゃ読んで見ねばなるまいて、と読んだら面白いんだよな、これが。まだ第１巻が出たところだけど、さすがぶっ飛んでいるヒラコー。のっけからナゾだらけ飛ばしすぎなにこれコワイって感じｗだ。
主人公は島津豊久、関ヶ原合戦終盤での「島津の退き口」から一瞬にして異世界に転移させられるところから物語が始まる。そこはまるでウルトラセブン「第四惑星の悪夢」長官執務室のような場所、そしてさらに異世界へ転移させられる。ここまで説明一切ナシ。転移先の欧州中世風の世界でエルフの子供と出会い、連れて行かれた先には第六天魔王信長に美少年那須の与一となぜか歴史上の人物が待ち構える。
いったいこの世界はどうなっているんだ…という感じで魅力的な物語が始まるのだ。
他にもハンニバル、スキピオ、土方、ジャンヌダルク、菅野直と歴史上の人物が綺羅星のように登場する。まるで山田風太郎『魔界転生』に豊田有恒『スペースオペラ大戦争』を掛け合わせ、そこにちょっと『ベルセルク』や『ガンツ』を隠し味で入れたようなSFテイスト満載のコミックだ。おまけにヒラコーの好みで佐藤大輔風の味付けがあり、「ドラボーン」とか「空中警戒騎」とか『皇国の守護者』や『A君の戦争』（おっとこれは別著者でしたなｗ）あたりで見かけそうな単語がゾロゾロと出てくる。
しかしなんといっても良かったのは菅野直がドラゴンを敵と認識するシーン。一瞬「じわっ」と来ましたね。日本人ならあそこではああ行動するだろうなあ、と。ということで『ドリフターズ』は歴史好き、ミリタリー好きにお勧めだ。
ちなみに本体表紙（カバーの中ね）は某玉吉先生ファンなら激怒しそうな喜びそうなイラストがｗ
相変わらず遊び心の多いヒラコーだよなあ…
世界を核戦争の淵から救え！
「ねんがんのBOPデザイナーズノートを手に入れたぞ！」
ということで、20年ぶりに読みましたよ、『バランスオブパワー デザイナーズノート』。Amazonマーケットプレースで入手したがお値段9,000円ｗ
なんでこんなに高いのか。まあ、1989年初版で以降増刷が掛からなく、そのまま消えた名著だからということなのだが、さすがのお値段に逡巡すること三ヶ月、ちょいと小金が入ったので清水の舞台から飛び降りる気持ちで購入したのであります（笑）
「バランスオブパワー」とは、1985年に米国のクリス・クロフォードによって発表された戦略級シミュレーションゲームだ。プレイヤーは合衆国大統領、あるいはソビエト書記長として1986年から1994年にかけて威信をかけて、世界の覇権を争う。ただ、このゲームには戦闘シーン等は一切ない。各国に対する外交や援助、内政干渉によって自国陣営を強化し、相手陣営を弱体化させねばならないのだ。援助、干渉、派兵の予算や人員の数字をひたすら地道にパラメータとして増減するだけのゲームだ。
実はウチにこのゲームがある。 写真右上がそのパッケージと同梱されたマニュアル、今回購入したデザイナーズノートだ。ただ、もう稼働する実機がないので、残念ながらパッケージを見て楽しむだけなのだ。ゲーム製作は米ソ対立華やかりし頃なので、本書のマニュアルや解説書には「ソビエト連邦」「フィンランド化」「冷戦」などもはや死語と化した、30代以上の人には一種懐かしい単語がてんこもりだ。現実の世界のソビエト連邦は、レーガン軍拡に対抗したが失敗し、1991年に滅亡してしまった。まさにゲームシナリオの期限である1994年まで持たなかったことになる。右下の画像はプレイ画面。大昔に1枚だけハードコピーを取っていたのを今回探し出したモノｗ
で、『バランスオブパワー デザイナーズノート』はゲーム解説本だけど、ただのゲーム解説本じゃあない。『バランスオブパワー デザイナーズノート』には、「フィンランド化」とは何か、など国際政治学の用語の解説、そしてクリス・クロフォードが「冷戦」をゲーム化するに際に用いた各種計算式、ゲーム化に至った過程などが掲載されている。かつてはゲームデザインの教科書としても使われたとのことで、本当に読み応えのある本だ。実際、Wikipediaの「フィンランド化」の項目で、本書が触れられているほどの内容の濃さなのだ。政治学、特に1980年代の歴史を学ぼうとする人にとっては最高のテキストになるだろう。
ぜひ我が国の選良や官僚のミナサンにはBOPとシビライゼーションをぜひプレイして頂き、油断大敵弱肉強食の世界で日本国の進路はどうあるべきか考えて欲しいものであります（まあ、バランスオブパワーが動くパソコンはもう売ってないけど）。
